Материал

По подсчетам ученых, жизнь на Земле существует уже более трех миллиардов лет, и за это время на ней сменилось множество видов живых организмов. Их останки в том или ином виде дошли до наших дней благодаря процессу окаменения.

Но есть еще один вид древних животных, части тел которых сохранились, несмотря на огромный промежуток времени, и это мамонты. Останки этих гигантов изредка находят по всему миру, основная же часть этих находок приходится на территорию Якутии. В вечной мерзлоте, болотах и руслах северных рек без доступа кислорода создаются прекрасные условия для сохранения костей и, главное, бивней мамонтов. Коротким северным летом, в сложных, а зачастую и опасных условиях, специальные экспедиции ведут поиск этого уникального сырья. Найдя бивень в болоте, обнажившихся пластах вечной мерзлоты или размытых участках берега, искатели с большим трудом извлекают его, стараясь не повредить. Эти находки относятся к периоду от 70 до 10 тысяч лет назад, когда вымерли последние представители этого вида и поэтому представляют большую ценность для научных исследований. Но не меньшую, а скорее даже большую ценность, бивень мамонта представляет, как материал, из которого создают как не большие интересные поделки и сувениры, так и совершенно уникальные произведения искусства. Этот материал не только органичен и приятен для человека, но, по мнению многих, в том числе и ученых, благотворно влияет на его здоровье и самочувствие.

Судя по всему, не зря с древности амулеты и обереги старались делать именно из бивня мамонта. Пройдя испытание тысячелетиями,  не все бивни сохранились одинаково хорошо. Большинство их находят в более или менее поврежденном временем и средой состоянием. И поэтому, в зависимости от длины, диаметра, наличия трещин и их количества, бивень мамонта делят на несколько сортов. Это определяет ценность материала для мастеров, с ним работающих и влияет на его стоимость. На стоимость и значимость бивня мамонта безусловно влияет и то, что , в отличии от всех других видов кости (в том числе и слоновой) мамонт классифицируется не как животная, а как  ископаемая кость. К тому же мамонт хорошего качества не только ни в чем не уступает слоновой кости, но по ряду параметров объективно превосходит ее, что делает этот материал совершенно уникальным и позволяет создавать настоящие шедевры.

В силу природных условий российские резчики всегда обладали наибольшим доступом к бивню мамонта. И конечно, он был для них любимым материалом. В настоящее время количество этого драгоценного сырья (особенно хорошего качества) резко сокращается, что ставит художников, работающих с ним, в положение еще более особенное, чем прежде. Это обязывает настоящих мастеров максимально рачительно и достойно использовать бивень стараясь, любой кусок уникального материала превратить в прекрасное произведение искусства.